Mierea este un produs natural obținut de albine prin colectarea și prelucrarea nectarului florilor sau a altor secreții dulci ale plantelor. Mierea are o compoziție chimică complexă, care variază în funcție de originea florală, de condițiile climatice și de modul de recoltare și depozitare. În general, mierea conține apă, zaharuri, enzime, vitamine, minerale, acizi organici, pigmenți, arome și substanțe antibacteriene.

Mierea se clasifică în funcție de mai multe criterii, cum ar fi originea florală, culoarea, consistența, gradul de cristalizare sau puritatea. Astfel, există miere monofloră, provenită din nectarul unei singure specii de plante (de exemplu, salcâm, tei, lavandă etc.), și miere polifloră, provenită din nectarul mai multor specii de plante (de exemplu, miere de câmpie, de pădure, de munte etc.). De asemenea, există miere culeasă din secrețiile dulci ale unor insecte care se hrănesc cu seva plantelor (de exemplu, miere de mană).

Culoarea mierii variază de la alb-gălbui până la brun-închis sau negru, în funcție de concentrația și tipul pigmenților. Consistența mierii poate fi lichidă sau solidă (cristalizată), în funcție de raportul dintre zaharurile simple (fructoză și glucoză) și cele complexe (maltoză și zaharoză). Gradul de cristalizare este influențat și de temperatura și umiditatea mediului.

Mierea are multiple utilizări în alimentație, medicină și cosmetică. În alimentație, mierea este folosită ca îndulcitor natural, având un conținut caloric mai mic decât zahărul rafinat și o valoare nutritivă mai mare. Mierea are și proprietăți antioxidante, antiinflamatorii și imunostimulatoare, fiind benefică pentru prevenirea și tratarea unor afecțiuni respiratorii, digestive, cardiovasculare sau dermatologice. În cosmetică, mierea este folosită ca ingredient în diverse produse pentru îngrijirea pielii și a părului, având efecte hidratante, emoliente și regeneratoare.